紀元26年、ユダヤはローマ帝国に支配されていた。この地で育ち、いま軍司令官となって帰ってきたローマ人メッサラは、ユダヤ人社会の有力者で幼馴染みの親友ベン・ハーと再会を果たす。だが、支配者と被支配者、大人になった２人の政治的対立は避けられなかった。ローマを批判するベン・ハーにメッサラは絶交を宣言。陰謀によりハー家一族を反逆罪に陥れる。奴隷船徒刑に処せられたベン・ハーは、メッサラへの復讐を誓う。