紀元前からいくつもの大陸を巡った秘宝が、独立戦争の激化する1779年アメリカで忽然と姿を消した。秘宝の謎はゲイツ家の子孫に代々語り継がれ、2004年、歴史学者であり冒険家のベン・ゲイツがついに解明。謎を解くカギが合衆国独立宣言書に隠されていると突き止める。秘宝探しの出資者イアンが国立公文書館から独立宣言書を盗もうとしたため、歴史的遺産を守ろうとベンは、イアンより先に独立宣言書を盗むことを決意する。