宗教象徴学者のラングドン教授は、気が付くとフィレンツェの病院のベッドに横たわっていた。数日間の記憶を失い状況を把握できないところを刺客に狙われるが、女医シエナの力を借りて逃走。やがてポケットに入っていたペンライトに気づいたラングドンがその光を壁に当てると、ダンテの神曲＜地獄篇＞を基に描いた「地獄の見取り図」が映し出される。そこには、人口淘汰を目論む生化学者ゾブリストによる暗号が書き加えられていた。