深作欣二監督が、千葉真一や海外のスター陣を迎え、小松左京によるSFサスペンス小説を映画化。巨額の製作費を注ぎ、日本映画史上屈指のスケールの大作となった角川映画。1982年、細菌兵器としてひそかに培養されていた猛毒性のウイルスが盗まれ、思わぬ事故で世界中に蔓延。折しも南極に駐留していた各国の観測隊員863人を残し、人類は死滅する。だが米国の軍人が死ぬ直前、世界中を破壊するミサイル自動報復システムを作動させていたため、南極の隊員たちにも危機が迫る。そんなシステムを食い止めるという決死の作戦に志願した吉住とカーターの2人は、システムがある米国へと向かうが…。